À l’occasion de son 170e anniversaire, Burberry s’associe au Victoria and Albert Museum (V&A) pour célébrer l’un de ses modèles les plus emblématiques. Intitulée The Burberry Trench: Crafting an Icon, cette exposition gratuite se tiendra du 21 septembre 2026 au 3 janvier 2027 au V&A South Kensington et réunira une sélection de documents d’archives rares et de pièces historiques conservées par le musée.
Le trench compte parmi les pièces qui ont façonné l’identité de Burberry. Son histoire commence avant même l’apparition du modèle qui lui donnera son nom. En 1879, Thomas Burberry met au point la gabardine, une étoffe au tissage particulièrement serré conçue pour offrir une protection contre la pluie tout en restant plus légère et respirante que les tissus imperméables alors utilisés. Brevetée en 1888, elle devient rapidement l’un des fondements du savoir-faire de la maison.
Au cœur de la Prince Consort Gallery, avec ses boiseries d’acajou, le parcours s’articule autour de trois notions : Invention, Craft et Creativity. La première revient sur les origines techniques de Burberry et sur l’invention de la gabardine de coton. La deuxième explore la construction du trench et l’attention portée à ses détails, des cols finis à la main aux doublures House Check, en passant par les rabats pare-tempête et les pattes de col amovibles.
Le dernier volet, Creativity, retrace les multiples réinterprétations du trench au cours des 25 dernières années à travers 19 silhouettes issues des défilés.. Des créations associées notamment à Christopher Bailey et Daniel Lee illustrent la manière dont cette pièce a été transformée au fil des collections, tout en conservant ses principaux codes. Des catalogues du début du XXe siècle complètent le parcours, ainsi qu’un manteau associé au créateur britannique Hardy Amies..
En réunissant archives, pièces historiques et créations contemporaines, le V&A propose ainsi de considérer le trench à la fois comme un vêtement, un objet de design et un témoignage de l’évolution du savoir-faire britannique. Ses détails fonctionnels, hérités de ses premières incarnations, deviennent au fil du temps le point de départ de nouvelles expérimentations sur les matières, les volumes et la construction.
À travers cette exposition, le trench apparaît finalement comme un objet en constante évolution : une pièce dont l’histoire repose sur la rencontre entre innovation technique, exigence artisanale et création contemporaine. Une longévité qui explique en partie sa place singulière dans l’histoire de Burberry comme dans celle de la mode britannique.
Courtesy of Burberry